與龍共舞    史前巨獸重見天日＆台灣古生物化石展

曾經獨霸地球將近2億年的恐龍，幾乎占據每一塊大陸和每一個生態區位，但竟在短暫時間內突然滅絕，留下諸多謎團。直到化石出土後，我們開始從這些生物遺骨中找尋線索，慢慢推敲出地球的完整生命史，以及物種進化的神奇軌跡

恐龍的生存時代

過去生物演化學尚未成形，人們若偶然發現恐龍骨骸，總是賦予這些超乎想像的巨獸骸骨濃厚的神話色彩。而到了科學發光的今日，這些美麗的恐龍化石則會一直提醒著我們，牠們在地球上，曾經有過一段無比奔放的輝煌歲月。

億萬年前傳說出土

中國最早有關恐龍化石的紀錄來自千年前的晉代，當時中國人在四川北部挖掘出恐龍骨骸，他們說這是龍的骨頭，郎中或煉丹方士甚至還將其拿來入藥，認為吃了不僅可繼承龍的神力，還有助於延年益壽。而不只東方，西方對於龍骨也出現類似的浪漫想像。歐洲人認為恐龍化石來自於神話中的巨人遺骸、中亞的西徐安人則將當地的原角龍化石描述成守護黃金的獅鷲獸。
恐龍就這樣模糊存在於神話與現實間，直到19世紀初期，愈來愈多恐龍化石浮出地層，人類慢慢拼湊出恐龍的外觀，英國生物學家曼德爾也正式將恐龍列入生物分類中，建立了禽龍屬（Iguanodon）。
之後的200年，恐龍熱潮方興未艾，1859年在美國甚至還出現了所謂的「化石戰爭」，其來由是有二名美國人將發現新恐龍作為競賽，在誰都不肯服輸下，最終共發現了142個新恐龍標本，其中包含著名的劍龍與三角龍。
化石不斷重見天日，就連南極洲也曾挖到過，而隨著考古技術進步，發現的恐龍骨骸愈來愈完整，品種也愈來愈多樣。1998年，義大利一處石灰岩地層出土一具幼年棒爪龍化石，保存了極為良好的軟組織痕跡，包含氣管、小腸、結腸、肝臟及肌肉；1999年，美國北達科他州發現了一具完好的恐龍木乃伊，可見到大部分外皮組織、肌肉、肌腱乃至消化系統內的食物。這些發現，都有助於生物學家重建恐龍的樣貌，並透過細微線索，順藤摸瓜出遠古時期的生命百態。

化石迷照過來   石尚自然史博物館

蒐藏恐龍玩具，是不少人的童稚回憶，您是不是也曾擁有過幾隻恐龍模型，時不時就在床頭上演一場史前大戰呢？痴迷恐龍的王盟仁，迷到開了一間博物館，百坪空間，化石遍布，讓人一走進彷彿跌入時光隧道，回到了史前世界。

茅坑與恐龍相見歡

對於礦石或是古生物有興趣的玩家，肯定對於「石尚」不陌生。石尚自然探索屋是台灣首家以古生物科普教育為主題，所設立的「生活型博物館」，之所以說是生活型博物館，那是因為在石尚所販售的化石多數是原件真品，喜歡的話就可以買回去，讓大家在生活中輕鬆探索自然的美好。
一手打造恐龍王國的，是創辦人王盟仁。採訪當天，我們在石尚位於土城的自然史博物館遇見他，穿著皮背心的王盟仁，就像一名古生物學家，他正熱情地為參觀者導覽。石尚的寶物甚多，但最為人稱道的，是這裡擁有全台灣最龐大且多元的史前生物化石蒐藏，而這些幾乎全都是王盟仁從世界各地搜集來的。
那究竟是什麼因素，讓王盟仁與恐龍結下不解之緣呢？這就得從1990年的一個茅坑說起。當年從事設計業的王盟仁到貴州尋找石頭建材，他在當地簡陋的茅坑如廁時，突然被用來遮蔽的石板抓住了目光，這塊石板露出一點獸爪，王盟仁把它抽出來，看到石板上鑲嵌著一隻如大蜥蜴般的獸類骨骸。他興奮地跟人分享，沒想到村民們卻晏然自若地說：「這是龍啊！附近很多，滿山都是。」王盟仁後來又在其他民家，發現他們竟然把恐龍化石拿來當地板。
這段在貴州的奇遇記，促使他一腳踏入神祕的古生物世界，二十多年以來，恐龍更成為王盟仁生命中最古老的浪漫。他先在1996年創辦以推廣古生物與礦物知識為主軸的石尚工作室，隔年他又成立專司清修古生物的復原機構，主要服務全世界的博物館。但最為人知悉的，是全台已有四十餘間門市的石尚自然探索屋，以及占地百坪，宛如古生物樂園的石尚自然史博物館。

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