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 特別企畫 彩豔硨磲 貝殼之王的美麗與哀愁2020 年 09 月號

 


彩豔硨磲   貝殼之王的美麗與哀愁

您一定看過《維納斯的誕生》這幅名畫,畫中維納斯從一巨貝中誕生,這巨貝就是硨磲;而在東方,硨磲是佛教七寶之一,據說可除惡聚靈、庇佑子孫。這種神祕的大貝殼,是孕育生命的暖床,也是至高無上的佛教聖物,其貴重不分東西疆域,但也因此招來盜獵者覬覦,現在要在海中見到硨磲,已經不太容易。

 

硨磲有著渾厚而滄桑的外殼,在溫暖水域中靜心端坐,這一坐,據說可坐數百年。牠在海中仰望人間,久而久之有了靈氣,而人們也知道硨磲珍貴,期盼藉由牠的雪白無瑕,替自己鎮心安神、消災解厄。


體大而美,仿若海中白玉
目前已知貝類中體型最大的硨磲,可說是貝類之王。過去曾在蘇門答臘島發現過一個體長137公分,重量250公斤的超大硨磲貝,生物學家推測,若要長得這麼大,得在海中歷練超過百年,難怪很多潛水客看到大硨磲,總說牠是貝殼精,甚至還有人言之鑿鑿地說牠是「殺人蚌」,要是被牠的雙蚌夾住肯定逃命無望。事實上,硨磲在受到外界刺激時的確會閉殼,但僅止出於防禦,說牠吃人實在高估了硨磲的能力。
硨磲多半棲息在溫暖水域的珊瑚礁中,與五色斑斕的珊瑚海葵同居,但硨磲之美卻絲毫不遜色。由於攀附不少藻類,硨磲看起來有點其貌不揚,但若去除乾淨,即可見乳白色或淺黃色的外殼,而殼內則為雪白。在經琢磨後,硨磲殼色澤圓潤如白玉,與珊瑚、琥珀、珍珠並列在四大有機寶石中,而在海中,硨磲的外套膜緣會呈黃、綠、青、紫等鮮艷色彩,看起來就像件翻騰的七彩舞裙,隨著海流搖曳生姿,相當優雅美麗。

 

 

文化瑰寶,東西有志一同

作為文化象徵,硨磲的地位難以撼動。在迪士尼動畫「小美人魚」中,硨磲貝是美人魚的床,有著童話推波助瀾,硨磲貝於是成為許多人童年描繪海底世界時,不可或缺的海中成員。另一個讓硨磲聲名遠播的,是文藝復興時期由山德羅‧波提且利所繪製的《維納斯的誕生》。這幅傳世數百年的優美畫作,表現希臘神話中,愛與美的女神維納斯從大海中誕生的場景,畫中裸身的維納斯肌膚潔白,一襲金色長髮飄逸,赤足踩在巨貝之上,此巨貝便是硨磲。
在東方,硨磲身分更顯貴重。中國關於硨磲最早的記錄來自商朝,據說周文王曾被紂王囚禁,文王的好友散宜生為贖出周文王,便把一批奇珍異寶獻給紂王,其中就有硨磲。而在古印度佛教中,硨磲則被視為天賜寶物,若打磨成珠佩戴在身,可驅魔辟邪,這個禮俗後來也流傳至中國,硨磲便與金、銀、琉璃、珊瑚、瑪瑙、琥珀一同位列佛教七寶,是佛教徒修行時供養的聖物。此外,《本草綱目》中記載硨磲有鎮心、安神、涼血、清熱、解毒、利眠功效,作為藥材,硨磲地位崇高,同樣受到廣泛推崇。


盜獵嚴重,數量急遽減少
超脫於俗世之外的硨磲貝,曾經廣泛分布在印度洋與太平洋的溫暖淺海中,由於硨渠貝幾乎不會移動,不少盜獵者趁著月黑風高,潛入海中粗暴地將硨磲從礁岩上挖下,一個完整的硨磲貝,可賣到US$15萬以上,身價極為不凡,尤其是大硨磲,因富人搶著收藏,如今已瀕臨滅絕,而且硨磲生長緩慢,現在要在近海見到大如車輪的硨磲貝幾乎不可能。
雖說國際法以及不少國家早已立法禁止捕捉硨磲,但因政府默許與不察,硨磲的生存危機始終存在。在中國海南省的潭門,因當地盛行貝類加工產業,不少漁民會至南沙群島周圍違法捕撈硨磲,由於此海域主權極富爭議,中國漁民在此地活動,也算是中國政府的一種「宣示行為」,至於漁民所捕撈的東西是否合法,則在軍方睜一隻眼閉一隻眼的縱容下,並未受到嚴格管控。
台灣的情況也沒有好到哪裡去,2020年7月,墾丁後壁湖海域,有一個大如貨車車輪的硨磲貝突然消失無蹤,由於當地是潛水勝地,這顆至少存在30年的海中明星不翼而飛,立刻引發眾怒,墾丁國家公園管理處隨即以重大竊盜案處理,消息傳出後,失蹤4天的硨磲貝被發現棄置在失竊點的20公尺外沙地上,研判因是盜獵者發現茲事體大,趁著無人注意偷偷放回。由於硨磲並非農委會公告的保育動物,盜採者頂多只是罰款,並不會吃上刑責,這也不免讓人質疑,台灣的硨渠貝保育法規是否過於落伍了。

 

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